目前留存下来属于帝王陵的护陵2米铜雕麒麟有13处，这些麒麟的造型和后世之麒麟形象又有很多的区别。它不像明清时期的麒麟那样繁复，而是以浑宏的气势、质朴的造型取胜。倘若我们将南朝帝王陵前神兽按时间先后进行排队的话，当数宋武帝刘裕的初宁陵为开端。

宋武帝刘裕的初宁陵地处南京麒麟门外的麒麟铺，陵前的一对护陵麒麟都遭到了不同程度的损坏，目前已经过修复，仍显示出气宇轩昂、睥睨一切的气概。

2米铜雕麒麟是中国古老传说中的一种灵兽，为中国民间也仰中的“四灵”之首，其丰富饱满的艺术形象包含着源远流长的历史文化。在中国众多的民间传说中，铜麒麟以它特有的珍贵和灵异，为老百姓带来太平、福禄、长寿与好运的期盼。传说中的铜麒麟被斌予了品质，说它性温善，不覆生虫，不折生草，头上有角，角上有肉，设武备而不用，因而被称为“仁兽”。在中国众多的民间传说中，铜麒麟以它特有的珍贵和灵异，为老百姓带来太平、福禄、长寿与好运的期盼。麒麟文化与龙文化、凤文化和玄武文化共同构成了中国传统文化中灿烂夺目的祥瑞文化。麒麟文化源起于中华大地。那么麒麟麟文化曾经历了怎样的兴起、发展和兴盛的过程呢?由于麒麟麟舞与麒麟公文化之间有行千丝万缕的联系，本文将试图从神话传说、历史典籍、古文字语言以及流传至今的古老民俗艺术中抽丝剥茧，揭示麒麟舞与隐藏于其后的麒麟文化的紧密关系。